前字节实习生创办2亿美元AI实验室，问鼎李飞飞

一名前字节跳动实习生获得了包括五源资本在内的多家顶级风投机构押注，创办了一家仍处于隐身状态的AI研究实验室，在世界模型这一新兴领域与李飞飞等人工智能先驱展开竞争。

此研究实验室目前还没有正式名称或推出产品，但已经从包括Moonshot（月之暗面）投资方五源资本和 IDG 资本等投资者处融资近 3000 万美元，完成这轮投资后，公司估值达到近 2 亿美元。田柯宇去年夏天从北京大学获得硕士学位，在过去一年里，他一直专注于一个李飞飞和杨立昆等先驱倡导的领域：让人工智能模型模拟现实世界中的物理和力学规律，从而为机器人、交互式视频和自动驾驶等应用提供基础能力。

一家尚处于如此早阶段的公司就获得大额投资，折射出投资者越来越倾向于识别和押注那些天才技术开发者。上月，李飞飞创办的 World Labs 被美国超威半导体公司（AMD）以数十亿美元收购。AMD 首席执行官苏姿丰表示， “获得世界级人才”是收购目的之一。据《金融时报》报道，Jev 的开发者也吸引了投资者的兴趣。这家公司正在开发一种更经济的大语言模型替代方案，目前估值已超过 100 亿美元。

田柯宇是顶级人工智能研究会议 NeurIPS 2024 评选出的最佳论文的第一作者。论文提出了一种更有效的图像生成方法，其核心思路也类似于大语言模型：通过预测接下来出现的像素尺度来生成画面。

这笔融资和这项奖项，都发生在田柯宇离开字节跳动之后。字节跳动在 2024 年与他解除关系，此前他在那里工作了三年。字节跳动当时在网上声明称，已解聘一名前实习生，原因是其 “严重违反规定”。公司没有透露更多细节，但表示中国社交媒体上关于田柯宇破坏基础模型训练的传言具有误导性。

田柯宇此前采访时承认了自己的行为是错误的，他当时关闭了另一名实习生超额占用运行的程序，以释放计算资源供其他研究人员使用。据彭博社看到的判决书显示，在字节跳动提起的一起民事诉讼中，法院判令田柯宇因违反合同支付 50 万元人民币（约合 7.5 万美元）约等于退还其全部工资。

“那是以火攻火，” 田柯宇说。“如果带着后来的认知回到当时，我一定会采取更明智的方式。”

一位字节跳动发言人没有回应对田柯宇被解聘一事的置评请求。五源资本和 IDG 资本的代表确认投资了他的初创公司，没有进一步发表评论。

如今，在这家新创办的AI实验室里，田柯宇沿用着那篇获奖论文开辟的思路，为 AI 打造一种全新的语言，用于处理人类语言难以高效表达的大规模视觉媒体信息。在这家仅有 10 名员工的初创公司里，包括多名曾在字节跳动工作的研究人员，他们已经构建了一套类似 “词典” 的 AI 专属系统，其中包含 20 万个人类无法识别的符号，以帮助系统处理和预测视频。

“你永远不可能用人类语言完美描述一段视频，” 田柯宇说。“因此我们首先让人工智能自己发明一种语言，然后再向其展示 1 亿小时的视频”

田柯宇表示，利用这种技术，视频生成的效率至少提高一个数量级。他计划在 2027 年完整发布模型之前，先直播展示这些能力。在目前这个阶段，公司的优先级在于基座模型技术，不在于推出消费级产品或建立一套商业模式上。

田柯宇的时间表，正值全球世界模型竞赛势头渐强之际。Meta 前首席人工智能科学家杨立昆已经为其创办的 Advanced Machine Intelligence (AMI) Labs 筹集了 10 亿美元种子资金。在中国，PixVerse 等视频生成公司以及 Vast 等 3D 人工智能开发商，也已经开始研发交互式世界模型。典型的模型还有谷歌 DeepMind 的 Genie 3，用户可以通过它实时探索虚拟三维环境。

来源：彭博社