极飞科技推进农业无人机自动化

驱动中国10月25日消息，英国《金融时报》10月25日刊文称，获得软银投资的中国农业无人机企业极飞科技提出让每位农民拥有自己的机器人，试图以无需飞手操控的植保无人机应对农业劳动力减少和气温上升带来的挑战。

按营收计算，极飞科技是仅次于大疆的全球第二大农业无人机制造商。该公司推出配套自动化无人机场系列产品，无人机降落后可以自动完成清洗、充电和补充药液，系统还可自行规划喷洒航线。

极飞科技高级副总裁龚槚钦表示，缺少劳动力和农业从业人员老龄化是中国农场面临的两大难题，许多农场还难以找到有空前来喷洒作业的无人机飞手。气候变化使天气更加极端，也让农业智能化、自动化变得愈发迫切。

龚槚钦认为，未来每个农民都会有自己的机器人，这将带来革命性变化，因为当前制约无人机行业发展的主要障碍是飞手。飞手通常希望尽快完成一处农田喷洒作业，再前往下一处，偏远地区农场也很难吸引飞手上门。

农业劳动力快速流失也被视为推动农业自动化的另一股力量。龚槚钦表示，AI公司通常以可替代人数衡量估值和市场规模，极飞则关注未来五年流失的劳动力规模对应多大市场空间。他估算，中国每年约有1200万人从农村迁往城市。按照人口流动速度，未来三年中国需要300万架无人机；如果要覆盖全国所有耕地，无人机需求量最高可达1200万架。

极飞科技的无人机、农业无人车和农田传感器销往近70个国家，包括美国、巴西以及非洲和东南亚多地。公司成立于2007年，最初经营面向普通消费者的航模品牌，目前正筹备赴港上市。根据Caplight估算，极飞在2023年一轮融资中的估值约为15亿美元，按现汇率约合100.34亿元人民币，软银持股12.9%。

龚槚钦预计，为应对劳动力紧缺，未来十年中国以外的农场可能需要500万至1000万架无人机。美国严格限制新款中国无人机销售，已从极飞此前排名第一的海外市场退居第二位，巴西升至首位。龚槚钦认为，今后开拓美国市场会更加困难。尽管如此，极飞最近仍获得监管部门批准，可以在美国销售最新型号。